膜结构建筑采用的膜材料主要由基布和涂层两部分组成。基布通常选用聚酯纤维和玻璃纤维，而涂层材料主要包括聚氯乙烯（PVC）和聚四氟乙烯（Teflon）。根据不同的材料，膜结构可以分为PVC膜材、PTFE膜材和ETFE膜材三大类。

PVC膜材是通过在聚酯纤维表面涂覆聚氯乙烯（PVC）而成的。为了提高其性能，常会在其表面再加一层聚偏四氟乙烯（PVDF）涂层，以增强抗老化和自洁能力，其寿命可达到25年左右。使用PVC膜材建造的膜结构被认为是半建筑。

PTFE膜材则是由玻璃纤维涂覆聚四氟乙烯（Teflon）制成。PTFE材料具有强度高、弹性模量大、自洁能力强、耐久性高、耐火表现良好等优点，尽管其价格较高且不便于折叠，要求较高的裁剪制作精度，但其寿命通常在30年以上，适合用于建筑。

ETFE膜材是由乙烯四氟乙烯共聚物构成，结合了聚四氟乙烯的优良性能以及乙烯的易加工特性，此外，ETFE还具有 耐溶剂和耐辐射的优越性能。自从发展出这种材料后，ETFE膜材已在国内外的体育场馆和温室等建筑中得到了广泛应用。近年来，特别是在2008年奥运场馆建设中，ETFE膜材成为了备受追捧的建材。

膜结构建筑的优势不止于此。它不仅能够充分展示建筑师的创造力，还体现了结构的美感，具有良好的经济性。由于膜材拥有较高的透光率，可以在白天减少照明需求，从而节省能源，而夜间的彩灯透射也能形成迷人的景观，带来很好的广告宣传效益。

膜结构还具备大跨度的特点，能有效克服传统建筑在无支撑情况下的困难，创造出广阔的无障碍可视空间，极大地扩大使用面积。其自洁性来自于膜材的防护涂层，确保建筑维护简便，使用寿命延长。

在施工方面，膜建筑工程的所有加工与制作均在工厂内进行，显著减少现场施工时间，降低了施工交叉作业的复杂性，相比传统建筑工期更短。膜建筑可以广泛适用于大型公共设施，如体育场馆、机场大厅、展览中心、购物中心等，同时也适用于休闲设施和标志性建筑等场所。

最后，膜结构的工艺性良好，柔性材料的特性使得制作复杂的空间曲面变得更加简单，无论是依托于钢骨架的支持，还是索具的张拉，均可生成多样化的空间形态。这种独特的构造不仅让膜结构的表面光滑柔和，还清晰地展示了膜的受力美感。