二甲基苯酚聚合物，又称聚苯撑氧，其英文缩写为PPO。该聚合物具有优异的物理化学特性，其玻璃化温度约为210℃，熔融温度为257℃，密度范围为0.96～1.06克/厘米3。实用聚苯醚的分子量在2～5万之间，结晶度约为50%。

聚苯醚的突出优点在于高度耐水和耐蒸汽性。在132℃高压蒸汽容器内处理200次后，其抗拉和抗冲击强度几乎没有显著变化。此外，聚苯醚还有尺寸稳定性好、蠕变小等优点，长期使用温度范围为－127～120℃，在无负荷间断工作的情况下，可承受温度高达200℃，其性能与一般热固性塑料相当。

聚苯醚的制备过程为：通过2，6-二甲基苯酚在铜盐（如氯化亚铜）和胺的粘合催化剂的作用下，在空气或纯氧中进行氧化偶合聚合。这一过程使得聚苯醚容易加工成型，可采用挤出、注射和模压等工艺。

该材料广泛应用于制造医疗器械，能够有效代替不锈钢，同时能够承受蒸汽消毒。此外，聚苯醚还被用于制造机械和电子零部件、绝缘材料等。聚苯醚与聚苯乙烯的共混改性物在美国商品名为Noryl，并可添加20%～30%的玻璃纤维或碳纤维进行增强，是一种性能优良的工程塑料和绝缘材料。