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铝及铝合金的密度为约2.7g/cm³，大约是铁或铜的1/3。这使得铝成为一种极佳的轻型结构材料。
铝和铝合金具有高强度，经过冷加工可显著提升其基体强度，一些特定牌号的铝合金甚至可以通过热处理获得更强的强度。
此外，铝的导电导热性良好，仅次于银、铜和金，广泛应用于电力和热交换设备中。
铝还具有优良的耐蚀性，其表面能够自然生成一层坚固的AL2O3保护膜，从而有效防止腐蚀。通过阳极氧化等人工处理，可以进一步提升其耐蚀性能。
在加工方面，铝易于加工。适当添加合金元素后，能够获得良好的铸造性能或加工塑性，使其在各个行业得到广泛应用。铝常用于制造飞机、导弹、火箭、卫星等海陆空运输工具，其中超音速航空器铝的使用量占其自重的70%，而导弹的铝使用量超过了其总重的10%。
在建筑行业，铝合金被用作门窗及结构材料，能有效降低能耗。在电力输送方面，铝的使用量居首位，绝大部分高压电导线均为铝制。此外，食品工业中大多数储存容器和罐头盒也采用铝材制成，充分显示了铝的应用广泛性。
国际上已有超1000个铝合金牌号，不同牌号间存在显著差异，如硬度、强度、耐蚀性及加工性等。在选择铝合金牌号时，应根据产品性能要求、使用环境及加工过程等因素进行合理选材，以确保性能的同时有效控制成本。
铝的硬度与合金成分直接相关，不同状态(如固态和热处理状态)也会影响其表现。通常，系列2和系列7的铝合金具有最高的强度，而纯铝的强度最低。
在耐蚀性方面，1系纯铝表现最佳，5系次之。在使用高强度合金时，在腐蚀环境下需要采取防蚀措施，以确保产品使用寿命。
关于加工性，铝合金的成形性能与切削性能密切相关。高强度铝材通常较难成形，而经过退火处理的铝材则具有更好的可塑性。焊接方面，大部分铝合金的焊接性能良好，特别是5系铝合金，适合焊接应用。
在装饰性方面，必要时可通过阳极氧化及涂装等工艺提升铝材的外观，通常，耐蚀性较好的铝材在这些处理上表现优秀。
除了上述特性，铝的导电性、耐热性等也应在选材时考虑。
不同系列的铝合金包括：
纯铝：如1A99、1050、1060 等。
2系列：如2024、2011、2017 等。
3系列：如3003、3105 等。
4系列：如4045、4032 等。
5系列：如5052、5083、5754 等。
6系列：如6061、6063 等。
7系列：如7075、7050 等。
铝及铝合金凭借其卓越的性能，广泛应用于众多行业，是各类应用的理想选择。
