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铝及铝合金是一种比重较轻的材料，密度仅为2.7g/cm³，约为铁或铜的三分之一。这使得铝在许多领域得到了广泛的应用，尤其是在需要轻量化的结构中。
铝及铝合金具有高强度，经过冷加工后，其基体强度会得到强化，此外，某些牌号的铝合金可以通过热处理进一步提升其强度。这种特点使得铝合金在航空航天、建筑和交通工具等领域中愈加重要。
导电和导热性良好是铝的重要特性之一，它的导电导热性能仅次于银、铜和金，这使得铝在电力行业和电子器件中成为优选材料。
铝的耐蚀性表现出色，其表面能自然生成一层致密的氧化膜（AL2O3），有效保护基体不受腐蚀。通过人工阳极氧化和着色处理，可以实现多种铝合金的良好铸造性能及加工塑性。
易加工性也是铝及铝合金的一大优点，适量添加合金元素后可获得优良的铸造性能和加工塑性。因此，铝与铝合金被广泛应用于国民经济各行业，尤其在航空、导弹、火箭和人造卫星等领域，凭借其轻量、高强度的特点，成为不可或缺的材料。
在生产中，铝合金常用于制造门窗、太阳能收集器及电力输送的高压导线，以其卓越的性能远超炼铝时消耗的能量。同时，在食品行业中，大多数储藏设备和容器也以铝为主要材料。
全球已注册的铝合金牌号超过1000种，各种牌号在硬度、强度、耐蚀性、加工性、焊接性等方面存在明显差异。在选择铝合金时，应根据产品性能要求、使用环境及加工过程合理设定优先级，以确保性能与成本的最佳平衡。
硬度方面，铝合金的选择直接与化学成分有关，通常情况下，合金的硬度会随系列的不同而变化。比如，2系和7系热处理型合金具有最高硬度，而1系则相对较低。
耐蚀性同样是设计中需要重点考虑的因素，1系纯铝的耐蚀性最佳，而5系次之，建议结合实际使用环境进行选材。
加工性包括成形性能和切削性能，通常情况下，强度越高的铝材越难成形。若需要进行复杂的成形加工，推荐使用退火状态的材料以获得最佳成形性。
焊接性也是铝合金的重要特性之一，大多数铝合金均具备良好的焊接性，特别是5系列铝合金，适合于焊接工艺。
在装饰性方面，铝材的表面处理如阳极氧化和涂装能使其外观更为美观，且耐蚀性较好的材料在这些处理下效果更佳。
除了上述特性，铝及铝合金还具备导电性、耐热性等其他优越性能，值得在选材时一并考虑。
总结来说，铝及铝合金因其轻质、高强度、优异的导电导热性和耐蚀性，被广泛应用于多个行业。在选择具体的铝合金牌号时，理应全面考虑其各项性能，以选择最为合理的材料。
